Malgré un contexte économique fragilisé, l’économie de la grande région de Saint-Hyacinthe a enregistré une performance notable en 2023. C’est ce qui ressort de la présentation du bilan économique pour la dernière année que vient de rendre public Saint-Hyacinthe Technopole.
« Contre toute attente, le niveau d’investissements global des entreprises se maintient sur le territoire. Tous secteurs confondus, celui-ci atteint les 399,8 millions de dollars, demeurant ainsi dans une plage historique pour notre région franchie en 2021 et dont le sommet avait été atteint en 2022. Pour la dernière année, il a même crû légèrement dans le secteur touristique et atteint un nouveau record pour le secteur manufacturier », a affirmé la directrice générale de Saint-Hyacinthe Technopole, Karine Guilbault.
Record de l’investissement manufacturier pour une 3e année
Avec un total frôlant les 339 millions de dollars, le taux d’investissement des industries sur le territoire fracasse un plafond record pour une troisième année consécutive. Pas moins de 164 entreprises de transformation ont déclaré la réalisation de projet d’investissement en infrastructures en 2023. La valeur moyenne des projets a dépassé, pour l’une des rares fois, la barre des 2 millions de dollars, et une douzaine de projets totalisait des montants supérieurs à 10 millions de dollars.
L’ensemble de ces projets aura permis la création brute de 435 nouveaux emplois directs. Une bonne performance, mais qui se pose légèrement en baisse par rapport à la moyenne des dernières années. D’ailleurs, ce nombre de postes créés par les expansions et les démarrages d’industrie sur le territoire n’aura pas été suffisant pour compenser les pertes liées aux fermetures et rationalisations enregistrées en cours d’année. Ainsi, le premier effet de la dégradation économique globale sur les indicateurs locaux se remarque au niveau du bilan net d’emploi qui a fait baisser le total des emplois manufacturiers à 13 002, soit une baisse de 282 unités.
L’agroalimentaire domine la structure économique
Le bilan économique 2023 démontre également que la filière agroalimentaire et l’ensemble de son système productif (de la ferme à la table) dominent l’activité économique primaire et secondaire dans la grande région de Saint-Hyacinthe. Ainsi, au cours de l’année écoulée, pas moins de 110 projets d’expansion ont été réalisés dans les établissements liés à la production agricole du territoire, que ce soit en nouvelles constructions, en agrandissement ou en réfection d’installations. Ceux-ci ont représenté un montant d’investissement totalisant un peu plus de 22 millions de dollars.
En ce qui concerne l’activité manufacturière agroalimentaire, elle a représenté, toujours en 2023, 61,5 % des investissements totaux et 45 % des nouveaux emplois créés de la région. Notamment, la Cité de l’innovation agroalimentaire a accueilli un peu plus de 41 millions de dollars d’investissements de sociétés privées dans ses limites. Cet indicateur se maintient largement au-delà de la moyenne sur 10 ans qui se situe actuellement à 35 millions de dollars.
Ouverture de 57 nouveaux commerces
Toujours en 2023, le secteur commercial a enregistré une baisse de son niveau d’investissement global. Établie à un peu plus de 26 millions de dollars, il recule ainsi à son niveau moyen des 10 dernières années. Les deux tiers de ces sommes l’ont été sur le territoire de la ville de Saint-Hyacinthe (16 M$), mais d’autres municipalités de la MRC ont enregistré de belles performances, comme Saint-Pie (3,8 M$), Sainte-Hélène-de-Bagot (3,2 M$) et Sainte-Marie-Madeleine (1,9 M$) dont la part de l’investissement commercial total dépasse la part de leur poids démographique.
En cours d’année, Saint-Hyacinthe Technopole a recensé 57 nouveaux établissements commerciaux implantés sur l’ensemble de la MRC des Maskoutains, portant le nombre total d’entreprises à 2 161. En considérant les fermetures, il s’agit d’une légère baisse de 9 entreprises.
Performance record en tourisme d’affaires
Le tourisme d’affaires a connu une performance exceptionnelle. Les principaux sites de congrès et événements de la région ont enregistré, en 2023, une augmentation significative de leur activité en accueillant un total de 640 activités et événements de toutes natures. Parmi ceux-ci, les événements d’affaires et congrès majeurs, c’est-à-dire ceux générant un minimum de 40 nuitées dans les établissements d’hébergement, ont atteint le nombre de 155. Ils auront généré près de 30 000 nuitées ainsi que des retombées en dépenses directes des visiteurs frôlant les 11 millions de dollars. À ce chapitre, il s’agit des meilleurs résultats enregistrés à ce jour dans l’histoire du tourisme d’affaires maskoutain.
En matière de tourisme d’agrément, l’achalandage des événements et attraits du territoire a franchi le cap du demi-million de visiteurs dans la dernière année. Il s’est établi à 505 730 visiteurs, soit une augmentation d’un peu plus de 1,3 %. L’ensemble de ces résultats auront permis au taux d’occupation annuel des établissements d’hébergement de la région de grimper à 62,5 %, passant devant celui de la Montérégie et de l’ensemble du Québec. Il s’agit d’un bond de 8 points de pourcentage par rapport à la donnée pour 2022.
Attraction de talent centrée sur les besoins en main-d’œuvre
En cours d’année, les efforts de Saint-Hyacinthe Technopole en matière d’attraction de nouveaux arrivants ont permis à son équipe de rencontrer près de 2 000 nouveaux arrivants dans le cadre de différentes activités de promotion de la région. Ces opérations ont contribué à l’installation sur le territoire de la MRC des Maskoutains de 553 individus en provenance de 15 pays différents. De ces personnes dites « régionalisées », 435 étaient des adultes qui ont choisi de poursuivre leurs activités professionnelles chez nous. De plus, 857 candidats ont été référés par nos équipes auprès de 71 employeurs locaux. Près de 120 postes permanents ont été pourvus dans la région grâce à ces talents ainsi identifiés.
« Depuis plusieurs années, l’économie de la grande région de Saint-Hyacinthe étonne par son dynamisme et sa capacité à résister aux turbulences. C’est une fois de plus le constat qu’il est possible de tirer cette année. Toutefois, dans un contexte de ralentissement économique annoncé, proactivité et vigilance continueront donc d’être les mots d’ordre pour toute l’équipe de Saint-Hyacinthe Technopole au cours des mois à venir », a conclu le président de l’organisation, Bernard Forget.
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Sur la photo:
Le président sortant de Saint-Hyacinthe Technopole, Bernard Forget et la directrice générale de l’organisme, Karine Guilbault, en compagnie du conseiller municipal Donald Côté, du maire de Saint-Simon et préfet de la MRC des Maskoutains, Simon Giard, du maire de Saint-Hyacinthe, André Beauregard, du maire de Sainte-Hélène-de-Bagot, Réjean Rajotte, du maire de Saint-Barnabé-Sud, Alain Jobin, ainsi que de la mairesse de La Présentation, Louise Arpin.
Crédit: François Larivière
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